Onicofagia, che cos’è?
L'onicofagia è un termine medico che indica l'abitudine di mangiarsi le unghie. Per informazione, deriva dal greco onukhos che significa "unghia" e phagos che significa "mangiatore". Colpisce quasi un terzo dei francesi e spesso risale all'infanzia o all'adolescenza. Uno studio dell'American Academy of Dermatology (AAD) stima che circa il 30% dei bambini tra i 7 e i 10 anni e il 45% degli adolescenti si mangiano le unghie. Questa cifra tende a diminuire con l'età, ma circa il 20% degli adulti continua a mangiarsi le unghie regolarmente.
Ma da dove viene questo strano riflesso di mangiarsi le dita? Le cause sono diverse ma spesso legate allo stress, all'ansia o alla noia. Quando si affronta una situazione stressante, si ha bisogno di rassicurarsi, concentrarsi, sfogare la tensione o non si sa cosa fare, le unghie sono le prime vittime. Un'abitudine che non è senza conseguenze dal punto di vista medico…
Unghie mangiucchiate = pericolo?
Unghie indebolite
A forza di mordicchiare le unghie, si finisce per danneggiare la cheratina che costituisce la lamina ungueale. Più sottili, le unghie mangiucchiate tendono a spaccarsi più facilmente, staccarsi dalla pelle e sviluppare striature e altre irregolarità sulla superficie. Il deterioramento della lamina ungueale può anche disturbare la matrice ungueale e rallentare la crescita delle unghie o causare una crescita anomala, rendendo le unghie più difficili da curare e mantenere. Oltre all'aspetto antiestetico, può diventare doloroso e davvero fastidioso nella vita quotidiana.
Piccole ferite, grandi rischi di infezione
Mangiarsi le unghie espone la pelle e le cuticole a un rischio aumentato di infezioni. La barriera protettiva della pelle intorno all'unghia è indebolita da microlesioni e è la porta aperta a batteri, virus e funghi che possono così penetrare nell'epidermide. Se queste ferite diventano rosse, gonfie e dolorose, sarà necessario curarle con un trattamento antibiotico o antifungino. Inoltre, portando le dita alla bocca, si corre anche il rischio di prendere più facilmente virus stagionali e altre malattie che circolano ovunque.
Tic o DOC?
Sappiate che l'onicofagia è classificata dall'Associazione americana di psichiatria (DSM-5, 2015) nella categoria dei disturbi ossessivo-compulsivi del comportamento. Per alcuni può essere un semplice tic di cui si ha a malapena coscienza. Per altri, un vero DOC (disturbo ossessivo-compulsivo), sintomo di un problema di salute mentale più grave che richiede un aiuto psicologico adeguato.
Allora cosa fare per liberarsi dall'onicofagia? Vi diamo qualche suggerimento per fare pace con le vostre unghie e ridare loro forza e vitalità.
Domani smetto!
"Unghie mangiucchiate, basta! Ho deciso, domani smetto!" Ecco una buona risoluzione che dimostra che siete già consapevoli del problema. Per passare dalle parole ai fatti, c'è ancora strada da fare. Ma state tranquilli, esistono tecniche e soluzioni pratiche per aiutare chi vuole uscire da questa cattiva abitudine.
Le virtù dello smalto amaro
Lo smalto amaro sembra a prima vista un normale smalto trasparente. Ma il suo sapore molto amaro agisce come un piccolo shock ogni volta che si portano le unghie alla bocca. Il gusto sgradevole è così forte che si perde ogni voglia di ricominciare.
Per il suo smalto amaro, Manucurist ha messo a punto una formula che dissuade e protegge allo stesso tempo. Bio-sourcé al 68,5%, si applica come uno smalto classico, su unghie pulite e asciutte o su uno smalto Green™ o un top coat se avete scelto di decorare le unghie. Si consiglia di rinnovare l'applicazione ogni due giorni senza rimuovere lo strato precedente. E si rimuove facilmente con un po' di solvente delicato Green Flash™.
Grazie allo smalto amaro, prendete coscienza del vostro gesto e potete meglio identificare i fattori emotivi che ne sono la causa. Il primo passo per poter mettere in atto strategie efficaci.
Gesti alternativi
Stress al lavoro, voglia di mangiare o fumare, noia davanti a uno schermo o nei trasporti... È essenziale individuare le situazioni o le emozioni che provocano il bisogno di mangiarsi le unghie. Da lì, potete anticipare queste situazioni e ricorrere a gesti sostitutivi. Si tratta di occupare le mani, la bocca, o anche tutto il corpo, per ridurre l'ansia e cancellare l'automatismo di mangiarsi le unghie. Una pallina antistress, una gomma da masticare (preferibilmente senza zucchero per proteggere i denti), esercizi di respirazione, meditazione o una sessione di sport... tutto va bene purché non siano le vostre unghie a soffrirne. Sforzi che saranno premiati quando comincerete a vedere le unghie ricrescere! Forza, non mollate!
Farsi aiutare
Per gli onicofagi compulsivi, mettere fine a questa abitudine è una vera sfida, tanto difficile quanto smettere di fumare per i grandi fumatori. In questo caso, non esitate a rivolgervi a specialisti. Le terapie comportamentali o l'ipnosi possono aiutare a gestire meglio lo stress e a comprendere le cause profonde dell'ansia.
Curare le unghie durante e dopo lo stop
Quando si smette di mangiucchiare le unghie, la ricrescita è un vero esercizio di pazienza. In media, le unghie delle mani crescono da 3 a 5 mm al mese. Quindi ogni millimetro guadagnato è una piccola vittoria! È il momento giusto per riconciliarsi con le unghie e (ri)imparare a prendersene cura.
Attivare la crescita
Non appena i vostri sforzi per smettere di mangiucchiare le unghie cominciano a dare risultati, non esitate a stimolare la ricrescita delle unghie con gli integratori alimentari Nail Boost, un concentrato di vitamine e principi attivi da assumere in cura di 2 mesi. Tenete presente che questa cura sarà tanto più efficace se accompagnata da una dieta ricca di vitamine, minerali e oligoelementi essenziali (calcio, zinco, ferro, vitamine B...) che favoriscono la produzione di cheratina.
Stimolando così le unghie dall’interno, otterrete più rapidamente unghie belle che vi renderanno orgogliosi e vi incoraggeranno a non mangiarle più.
Idratare e nutrire
Per ricostituire la lamina ungueale indebolita da anni di morsi, è indispensabile istituire una routine di cura per idratare e nutrire in profondità le unghie. Per questo, applicate quotidianamente qualche goccia di Siero completo sulle unghie e cuticole e massaggiate fino a completo assorbimento. Combinate questa cura idratante con l'applicazione di un po' di Olio Verde, un mix ultra-nutriente di 6 oli botanici con proprietà rinforzanti. Se le vostre unghie sono particolarmente danneggiate, optate per il Rescue Kit, un trio di trattamenti intensivi per riparare e rigenerare le unghie in 2 settimane.
Poi, pensate a integrare progressivamente nella vostra routine i gesti base di manutenzione e di preparazione delle unghie: curare le cuticole, tagliare le pellicine, limare delicatamente la superficie dell'unghia, applicare una crema idratante, ecc. Perché le vostre unghie siano in perfetta forma per la prossima manicure!
Trattare con stile
Le vostre unghie ritrovano poco a poco la loro forma naturale, allora che ne dite di dare loro un tocco di brillantezza continuando a trattarle in profondità? Con i trattamenti Make-up della linea Active™ di Manucurist, questo effetto 2 in 1 è a portata di mano. Su unghie mangiucchiate in fase di remissione, potete scegliere tra due effetti di smalto:
- Active™ Shine : la sua formula beige perlato, bio-sourcée al 79,5%, è composta da estratti di barbabietola antiossidanti e da esanale, particolarmente efficaci per indurire e riparare le unghie fragili. Effetto shiny istantaneo!
- Active™ Smooth : la sua tonalità beige rosata, bio-sourcée all'80%, è composta da fibre di ricino che sfumano le irregolarità dell'unghia, da AHA con proprietà protettive e da esanale, particolarmente efficaci per indurire e riparare le unghie striate o danneggiate dai morsi. Effetto levigante istantaneo!
Forza, mani in alto, non c’è più bisogno di nascondere le unghie. Con unghie rigenerate e rinforzate, vi aspettano manicure brillanti e vitaminiche!
Domande frequenti
Come riuscire a smettere di mangiarsi le unghie?
La soluzione più semplice per smettere di mangiarsi le unghie è applicare uno smalto amaro, preferibilmente bio-sourcé. Il suo sapore sgradevole vi dissuaderà dal mordicchiare le dita. Vi aiuterà anche a identificare le emozioni che scatenano il bisogno di mangiarsi le unghie. Trovate sostituti per occupare le mani o la mascella quando vi troverete di nuovo di fronte a questo tipo di emozioni. Se non ci riuscite da soli, non esitate a rivolgervi a un terapeuta specializzato.
Come avere belle unghie dopo averle mangiate a lungo?
Dopo diverse settimane senza mangiarsi le unghie, l'urgenza è ricostituire la lamina ungueale, indebolita da anni di maltrattamenti. Una cura con integratori alimentari può aiutare ad attivare la produzione di cheratina. E bisogna assolutamente istituire una routine di cura per idratare e nutrire in profondità le unghie. Aspettate che siano rigenerate e rinforzate prima di applicare uno smalto classico o semipermanente.
