Onychofagie: wat is dat precies?
Onychofagie is de medische term voor nagelbijten. Ter info: het stamt af van het Griekse onukhos ("nagel") en phagos ("eter"). Bijna een derde van de bevolking heeft er last van, en het begint vaak al in de kindertijd of adolescentie. Volgens een studie van de American Academy of Dermatology (AAD) bijt ongeveer 30% van de kinderen tussen 7 en 10 jaar en 45% van de pubers op de nagels. Dit percentage daalt naarmate men ouder wordt, maar zo'n 20% van de volwassenen blijft regelmatig nagelbijten.
Maar waar komt die vreemde reflex vandaan om op je vingers te bijten? De oorzaken zijn uiteenlopend, maar houden vaak verband met stress, angst of verveling. In stressvolle situaties, wanneer men geruststelling zoekt, zich wil concentreren, stoom wil afblazen of even niet weet wat te doen, zijn de nagels het eerste slachtoffer. Een gewoonte die medisch gezien niet zonder gevolgen blijft…
Afgebeten nagels = gevaar?
Verzwakte nagels
Door herhaaldelijk op je nagels te bijten, raakt de keratine die de nagelplaat vormt uiteindelijk beschadigd. Afgebeten nagels zijn dunner en splijten sneller, laten makkelijker los van het nagelbed en vertonen groefjes en andere oneffenheden op het oppervlak. De beschadiging van de nagelplaat kan ook de nagelmatrix verstoren en de nagelgroei vertragen of een afwijkende groei veroorzaken, waardoor nagels moeilijker te verzorgen en onderhouden zijn. Naast het esthetische aspect kan dit ook pijnlijk en erg hinderlijk worden in het dagelijks leven.
Kleine wondjes, groot infectiegevaar
Nagelbijten stelt de huid en nagelriemen bloot aan een verhoogd risico op infecties. De beschermende huidbarrière rond de nagel raakt verzwakt door microwondjes en zet de deur wijd open voor bacteriën, virussen en schimmels die de opperhuid kunnen binnendringen. Worden deze wondjes rood, gezwollen en pijnlijk, dan is een behandeling met antibiotica of antischimmelmiddelen nodig. Bovendien loop je door je vingers naar je mond te brengen meer risico om seizoensvirussen en andere rondwarende ziektes op te pikken.
Tic of dwangstoornis?
Goed om te weten: onychofagie is door de American Psychiatric Association (DSM-5, 2015) geclassificeerd als een obsessieve-compulsieve stoornis. Voor sommigen is het een eenvoudige tic waar men zich nauwelijks bewust van is. Voor anderen is het een echte dwangstoornis (OCD), kenmerkend voor een dieper liggend mentaal probleem dat passende psychologische begeleiding vraagt.
Wat kun je dus doen om van onychofagie af te komen? We geven je enkele tips om vrede te sluiten met je nagels en ze hun kracht en vitaliteit terug te geven.
Morgen stop ik!
"Afgebeten nagels, het is genoeg geweest! Het is beslist, morgen stop ik!" Dat is alvast een goed voornemen dat bewijst dat je je bewust bent van het probleem. Om de daad bij het woord te voegen, is er nog een weg te gaan. Maar wees gerust: er bestaan technieken en praktische oplossingen om iedereen te helpen die van deze bad habit af wil.
De voordelen van bittere nagellak
Bittere nagellak lijkt op het eerste gezicht een gewone transparante lak. Maar zijn uitgesproken bittere smaak werkt als een mini-elektroshock telkens wanneer je je nagels naar je mond brengt. De onaangename smaak is zo sterk dat de drang om opnieuw te bijten meteen verdwijnt.
Voor zijn bittere nagellak heeft Manucurist een formule ontwikkeld die tegelijk ontmoedigt en beschermt. Voor 68,5% bio-based, aan te brengen als een klassieke nagellak op schone en droge nagels, of over een Green™ nagellak of Top Coat als je voor gekleurde nagels hebt gekozen. We raden aan het aanbrengen om de twee dagen te herhalen zonder het vorige laagje te verwijderen. En hij laat zich net zo makkelijk verwijderen, met een beetje milde nagellakremover Green Flash™.
Dankzij bittere nagellak word je je bewust van de handeling en herken je beter de emotionele triggers die erachter schuilen. De eerste stap naar een doeltreffende aanpak.
Alternatieve gewoontes
Werkstress, lekkere trek of zin in een sigaret, verveling voor een scherm of onderweg... Het is essentieel om de situaties of emoties te herkennen die de drang tot nagelbijten opwekken. Vanuit dat inzicht kun je anticiperen en vervangende handelingen toepassen. Het doel is om je handen, mond of zelfs je hele lichaam bezig te houden om angst te verminderen en het automatisme van het nagelbijten te doorbreken. Een stressbal, suikervrije kauwgom om de tanden te sparen, ademhalingsoefeningen, meditatie of een sportsessie... alles helpt, zolang je nagels er maar niet onder lijden. Je inspanningen worden beloond zodra je je nagels ziet teruggroeien! Kom op, houd vol!
Hulp inschakelen
Voor dwangmatige nagelbijters is stoppen met deze gewoonte een echte uitdaging, even moeilijk als stoppen met roken voor zware rokers. Aarzel in dat geval niet om professionele hulp in te schakelen. Gedragstherapie of hypnose kan helpen om stress beter te beheersen en de dieper liggende oorzaken van angst te begrijpen.
Je nagels verzorgen tijdens en na het stoppen
Wanneer je stopt met nagelbijten, is de hergroei een echte oefening in geduld. Gemiddeld groeien vingernagels 3 tot 5 mm per maand. Elke gewonnen millimeter is dus een kleine overwinning! Het is hét moment om vrede te sluiten met je nagels en (opnieuw) te leren hoe je ze verzorgt.
De groei stimuleren
Zodra je inspanningen om te stoppen met nagelbijten vruchten beginnen af te werpen, aarzel dan niet om de hergroei van je nagels te stimuleren met de voedingssupplementen Nail Boost, een concentraat van vitaminen en actieve stoffen in een kuur van 2 maanden. Merk op dat deze kuur nog effectiever is in combinatie met een voedingspatroon rijk aan essentiële vitaminen, mineralen en sporenelementen (calcium, zink, ijzer, B-vitamines...) die de keratineproductie stimuleren.
Door je nagels zo van binnenuit te versterken, geniet je sneller van mooie nagels waar je trots op kunt zijn, wat je motiveert om er niet meer aan te bijten.
Hydrateren en voeden
Om de door jarenlang bijten verzwakte nagelplaat te herstellen, is het essentieel om een verzorgingsroutine te starten die je nagels diepgaand hydrateert en voedt. Breng daarvoor dagelijks enkele druppels Compleet Serum aan op je nagels en nagelriemen en masseer in tot het product is opgenomen. Combineer deze hydraterende verzorging met een beetje Groene Olie, een ultravoedende mix van 6 botanische oliën met versterkende eigenschappen. Zijn je nagels erg beschadigd? Kies dan voor de Rescue Kit, een intensief verzorgingstrio om nagels in 2 weken te herstellen en regenereren.
Denk er vervolgens aan om geleidelijk de basisstappen voor verzorging en nagelvoorbereiding in je routine op te nemen: de nagelriemen verzorgen, losse velletjes wegknippen, het nageloppervlak zachtjes vijlen, een hydraterende crème aanbrengen, enz. Zo zijn je nagels in topconditie voor je volgende manicure!
Verzorgen in schoonheid
Krijgen je nagels stilaan weer hun natuurlijke vorm terug? Wat dacht je ervan om ze extra glans te geven terwijl je ze diepgaand blijft verzorgen? Met de Make-upverzorgingen uit het Active™-gamma van Manucurist ligt dit 2-in-1-effect binnen handbereik. Op herstellende, afgebeten nagels heb je de keuze uit twee nagellakeffecten:
- Active™ Shine: de parelmoer-beige formule, voor 79,5% bio-based, bevat antioxiderende bietenextracten en hexanal, bijzonder doeltreffend om kwetsbare nagels te verharden en herstellen. Direct een shiny effect!
- Active™ Smooth: zijn tot 80% bio-based roze-beige tint is samengesteld met ricinusvezels die oneffenheden op de nagel vervagen, AHA's met beschermende eigenschappen en hexanal, bijzonder doeltreffend om geribbelde of door nagelbijten beschadigde nagels te verharden en herstellen. Onmiddellijk gladmakend effect!
Kom op, handen omhoog: je hoeft je nagels niet meer te verbergen. Met herstelde en versterkte nagels maak je weer plaats voor sprankelende en energieke manicures!
Veelgestelde vragen
Hoe stop je succesvol met nagelbijten?
De eenvoudigste oplossing om te stoppen met nagelbijten is het aanbrengen van een bittere nagellak, bij voorkeur bio-based. De onaangename smaak ontmoedigt je om op je vingertoppen te bijten. Het helpt je ook om de emoties te herkennen die de drang tot nagelbijten uitlokken. Zoek alternatieven om je handen of mond bezig te houden wanneer je weer met dit type emoties te maken krijgt. Lukt het niet op eigen kracht? Aarzel dan niet om een gespecialiseerde therapeut te raadplegen.
Hoe krijg je weer mooie nagels na lang nagelbijten?
Na enkele weken zonder nagelbijten heeft het herstel van de nagelplaat, verzwakt door jarenlange beschadiging, de hoogste prioriteit. Een kuur met voedingssupplementen kan helpen om de keratineproductie te stimuleren. Daarnaast is een verzorgingsroutine essentieel om de nagels diepgaand te hydrateren en voeden. Wacht tot ze hersteld en versterkt zijn voordat je een klassieke nagellak of semi-permanente lak aanbrengt.
